Daudin & Cie SA fête son bicentenaire
Près de 250 invités ont célébré le bicentenaire de la régie Daudin & Cie lors d'une soirée organisée au Musée d'art et d'histoire de Genève. L'événement s'appuie sur des recherches menées dans les archives genevoises, qui établissent que l'activité aujourd'hui exercée par la régie remonte à 1821 au moins.
Alors que jusqu’à très récemment, les dirigeants de la régie Daudin & Cie étaient convaincu d’être à la tête d’un établissement fondé en 1832 par Jean-Pierre Schueh, des recherches un peu plus poussées ont mis au jour, dans les archives d'État de Genève, une procuration datée du 8 août 1821. « Un habitant de Gallipoli, dans l'ancien Royaume des Deux-Siciles (l'actuelle Italie), y confie à l'agent d'affaires genevois Jean-Pierre Schueh le soin de liquider une succession. Il s'agit de la plus ancienne trace connue à ce jour de l'activité qui allait devenir celle de la régie Daudin, ce qui porte l'âge de la maison à 205 ans au moins », comme l’a raconté lors de la soirée d’anniversaire tenue dans la cour du Musée d’art et d’histoire (MAH), Maxime Chollet, président du conseil d’administration.
D'autres pièces d'archives situent Jean-Pierre Schueh dans la gestion et la vente de biens immobiliers genevois dès 1825, et attestent de son inscription, dès 1826, dans l'annuaire des agents d'affaires du canton de Genève. Précisons que ces recherches ont été menées principalement par l’historien David Ripoll, puis poursuivie par Maxime Chollet lui-même.
De Schueh à Daudin, deux siècles d'histoire genevoise
Né à Genève en 1788, Jean-Pierre Schueh exerce comme agent d'affaires et liquidateur de successions depuis son cabinet du 207 de la Grand-Rue – l'actuel numéro 15 – au service d'une clientèle issue des grandes familles genevoises. À sa mort, en 1858, son fils André reprend et développe l'activité, profitant de l'agrandissement de la ville consécutif à la démolition des fortifications : il inscrit l'agence au registre du commerce en 1883.
Le 12 juillet 1895, André Schueh signe avec son jeune commis Léon Daudin, alors âgé de 28 ans, une convention qui lui cède clientèle, mobilier de bureau et affaires. La régie Daudin est inscrite au registre du commerce le 1er janvier 1896 ; André Schueh décède quelques semaines plus tard, le 27 février 1896.
Durant 120 ans, la direction de la maison se transmet de père en fils au sein de la famille Daudin. Léon Daudin dirige la régie pendant 44 ans, avant d'en partager la responsabilité avec son fils François, associé dès 1934, puis avec le fils de ce dernier, Dominique, associé en 1973 – année où la maison prend la raison sociale de Daudin & Cie.
Une nouvelle génération, un nouvel élan
Le 24 février 2016, pour la première fois depuis 120 ans, la régie change de mains : un groupe de nouveaux associés, déjà actifs depuis 2015 dans le développement immobilier avec la so-ciété Arveron, en reprend la direction. Les deux entités sont réunies en 2018 au sein du groupe Daudin. La nouvelle équipe dote la régie d'un service ventes et promotions, d'une nouvelle identité visuelle et d'une organisation fondée sur l'intelligence collective, tout en pilotant des projets d'envergure tels que L'Atria aux Eaux-Vives, le QG-Center à Bussigny ou l'Hôtel HOOD. En dix ans, l'effectif de la régie est passé de 25 à 60 collaboratrices et collaborateurs, l'état locatif géré de CHF 52 à 110 millions, et le nombre de copropriétés administrées de 9 à 65.
La régie est aujourd'hui dirigée par quatre associés : Olivia Ducret, Jérôme Niemetz, Grégoire Abegglen et Maxime Chollet, Président du conseil d'administration.
Un lien retrouvé avec le Musée d'art et d'histoire
Le choix du Musée d'art et d'histoire pour célébrer ce bicentenaire n'est pas anodin. La famille Schueh s'est éteinte au début du XXe siècle ; sa dernière représentante, Andrienne Perret-Schueh, a légué à la Ville de Genève, par un testament accepté par le Conseil municipal le 2 février 1917, plusieurs pièces aujourd'hui conservées dans les collections du musée : des portraits au pastel de Joseph Petitot représentant la famille Sautter, alliée aux Schueh, le portrait d'un ancêtre, Jean-Louis Schueh, ainsi que de l'argenterie genevoise et des meubles de style Restauration.
« L'histoire d'une régie ne se raconte pas à travers ses murs, mais à travers les mains qui, génération après génération, se passent le témoin. C'est cette confiance, reçue et transmise depuis 1821 au moins, que nous célébrons aujourd'hui. Une transmission c'est à chaque fois un entrepreneur qui fait confiance » — Maxime Chollet, Président du conseil d'administration de Daudin & Cie SA.
Reste à savoir si cette découverte qui fait de Daudin & Cie la plus ancienne régie genevoise va pousser certains confrères – on pense principalement au Comptoir Immobilier qui affiche une date de création en 1825, voire Grange & Cie qui remonte à 1842 – à s’intéresser encore davantage eux aussi à leurs racines. A suivre.