Itten+Brechbühl célèbre son centenaire
Pour son 100e anniversaire, le bureau d’architecte publie un ouvrage, se rebaptise IB et lance un concours pour les étudiants en architecture: Utopia.
Fondé en 1922, le bureau d’architecture Itten+Brechbühl souffle cette année 100 bougies! Pour marquer dignement cet anniversaire, IB, comme il a choisi de se rebaptiser, a ouvert plusieurs «chantiers». Tout d’abord, il publie un recueil reprenant son historique et mettant en avant dix réalisations phares, ainsi que sa vision et ses valeurs. IB a aussi choisi de célébrer son centenaire en organisant un concours pour les étudiantes et étudiants en architecture. Utopia a rencontré un joli succès avec plus de 165 inscriptions.
Dans ce même élan, IB a également choisi de soutenir les initiatives de ses collaboratrices et collaborateurs comme la création de mapsearch, un réseau social spécifique à l’architecture. Tout au long de l’année, des événements festifs sont prévus dans les sept sites (Berne, Bâle, Genève, Lausanne, Lugano, Saint-Gall et Zurich).
Des spécificités
Avec près de 350 personnes, IB fait partie des trois plus grands bureaux d’architectes du pays. C’est également un des rares bureaux centenaires en Suisse et dans le monde. Otto Brechbühl et son mentor Otto Rudolf Salvisberg ouvrent leur bureau en 1922 à Berne. Tous deux avaient acquis une réputation considérable durant leur séjour à Berlin. Au fil du temps, le bureau se forge une solide notoriété. Suite au décès d’Otto Salvisberg en 1940, Otto Brechbühl prend la direction du site bernois, alors que Roland Rohn assume celle du site zurichois. Durant le quart de siècle qui suit, Otto Brechbühl fait de son bureau la référence en ce qui concerne les immeubles du secteur de la santé.
Transmettant son entreprise à Jakob Itten en 1968, Otto Brechbühl se retire de la vie active à l’âge de 79 ans. En octobre 1973, Jakob Itten est contraint de vendre son bloc d’actions à Motor-Colombus AG, une entreprise capitalisée. Peter Staub, un employé de Motor-Colombus, prend la direction d’Itten+Brechbühl à la fin de 1979. Il trouve «une entreprise en désordre», avec des carnets de commandes pratiquement vides. «Le personnel, qui ne comptait plus que 80 employés, n’avait pas grand-chose à faire et les architectes concepteurs étaient pratiquement inexistants.» Face à une résistance interne, il introduit une hiérarchie horizontale et opère un revirement culturel et économique en deux ans. Dotée de jeunes architectes, l’entreprise réussit à remporter douze premiers prix sur une cinquantaine de concours et la qualité architecturale est à nouveau au cœur des préoccupations.
Finalement avec Hans Eggen, Peter Staub reprend Itten+Brechbühl en 1990 dans le cadre d’un management buy-out. Peter Staub collabore avec trois jeunes architectes, Nick Gartenmann, Marc Werren et Andreas Jöhri, tous trois diplômés de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Dès 1994, l’entreprise, propriété des associés gérants, ne cesse de croître passant de 45 à 200 collaborateurs. Le bureau lausannois est notamment ouvert en 1995. En 2012, les cadres dirigeants seniors obtiennent la majorité des actions d’Itten+Brechbühl et, en 2019, le modèle de partenariat est confirmé, de nouveaux partenaires sont engagés.
Les réalisations phares
Les projets les plus importants réalisés par les bureaux Itten+Brechbühl de Lausanne et Genève:
2012 Le quartier de la Mouline de l’Université de Lausanne
2014 La rénovation de la banque HSBC à Genève et la gare Cornavin
2015 La clinique romande de réadaptation de la SUVA à Sion
2019 La Maison olympique à Lausanne
2020 Le Vortex (Chavannes-près-Renens)
2022 Le nouveau campus de l’Ecole hôtelière de Lausanne