Les palaces genevois s’offrent un lifting à plus de 700 millions de francs

Difficile de ne pas remarquer les panneaux de chantier et les échafaudages devant plusieurs palaces genevois. Bien entendu, il y a le Fairmont Grand Hotel Geneva (412 chambres et suites), réputé pour être le plus grand cinq étoiles du pays. Ce dernier a fermé ses portes en décembre 2024. Son actuel propriétaire, le groupe Victory fondé par Erik Moresco, est en train de refaire entièrement ce palace pour un montant qui n’a pas été divulgué mais qui, à en croire les spécialistes interrogés, devrait tourner autour des 350 millions de francs.

L’objectif est d’en faire l’un des plus prestigieux cinq étoiles de Suisse, ainsi que l’un des moins énergivores. Ainsi, le nombre de chambres et de suites devrait passer de 412 à 406, avec notamment la création d’une vaste suite diplomatique, dotée de ses propres ascenseurs. Le lobby de la réception sera entièrement repensé avec une grande ouverture sur le quai du Mont-Blanc, tandis que le spa et le fitness bénéficieront de plus de 2000 m². L’achèvement de ce vaste chantier est toujours prévu pour fin 2027.

Nouvelle piscine en vue

Sur le même quai, le mythique Beau-Rivage Genève 1865 a commencé sa transformation durant l’automne 2024. Là aussi, on parle d’un chantier qui ne s’achèvera qu’en 2027, sauf que dans ce cas, le palace reste ouvert «grâce à un calendrier de travaux soigneusement planifié pour minimiser les perturbations». La famille espagnole Casacuberta ne communique pas sur le montant qui sera investi, mais ce dernier devrait dépasser les 30 millions de francs au minimum. En effet, outre la rénovation progressive des 95 chambres et suites, un spa ultramoderne est en construction, avec piscine, salle de fitness et espaces bien-être.

Ce projet s’inscrit dans une démarche de transformation respectueuse de son héritage architectural et artistique. «Au fil de la démolition, nous avons découvert d’anciennes techniques de construction – menuiseries en bois, cloisons traditionnelles, matériaux d’époque – ainsi que des traces du passé: papiers peints enfouis, esquisses murales, journaux oubliés», relèvent les architectes du cabinet TJCA.

Chantier du Richemond ouvert

Fermé depuis la pandémie de Covid-19 en 2020, le Richemond (109 chambres et suites) avait été racheté par le groupe Jumeirah en février 2023 pour 114 millions de francs. Un vaste chantier a démarré cet été, sous la houlette du bureau Itten+Brechbühl. L’ADN du palace sera préservée, du fait que la façade ne sera pas modifiée. On parle d’une enveloppe budgétaire d’environ 70 millions de francs.

Toujours sur la rive droite, le Four Seasons Hôtel des Bergues mène aussi une vaste rénovation. «Nous prévoyons l’achèvement des travaux d’ici à la fin du mois de juin 2027. Ce projet a été volontairement réparti sur plusieurs années afin de prendre toutes les précautions requises pour assurer une parfaite quiétude à notre clientèle», nous indique son directeur général, Martin Rhomberg. «Le nombre de chambres et de suites (115) restera identique, mais nous avons repensé intégralement l’aménagement intérieur de chaque espace avec une exigence absolue du détail, dans un esprit résolument résidentiel.»

En face, le Métropole, dont les murs appartiennent à la ville de Genève, est lui aussi en rénovation. Une rénovation menée en deux étapes, la première étant terminée alors que la seconde vient de démarrer. «Ce phasage a permis de maintenir l’exploitation de l’hôtel», précise Anne Bonvin Bonfanti, chargée de la communication au sein du Département des finances, de l’environnement et du logement. «La seconde étape devrait durer une petite année et porte sur les chambres côté ouest, le bar et le restaurant. Au final, le nombre de chambres diminuera un peu [de 132 à 102, ndlr], avec la reconfiguration des petites chambres en chambres plus conformes en surface à un cinq étoiles. Le coût total de la rénovation devrait approcher 45 millions de francs.»

A terme, 16 nouvelles suites

Enorme chantier encore, celui du Hilton Geneva Hotel & Conference Centre, près de l’aéroport, le plus grand quatre étoiles de Suisse avec, à terme, 502 chambres. Démarré le 1er novembre 2024, ce chantier devrait être terminé cet été. «La première phase fut la rénovation complète du bâtiment historique, l’aile droite, la plus proche de Palexpo. L’enveloppe extérieure, incluant une nouvelle façade complète après isolation, a été entièrement refaite. Les 295 chambres aussi, avec l’ajout de 16 nouvelles suites, tout comme les 17 salles de réunion, la réception, le restaurant principal ou encore le fitness et le spa de 1500 m²», nous apprend le directeur général, François Morvan. Cette première phase sera achevée fin septembre 2025, puis débutera la seconde phase qui concernera le second bâtiment, avec là aussi la pose de panneaux solaires en toiture, la rénovation complète des 191 chambres et suites concernées, etc., pour une réception prévue durant l’été 2026. «La société propriétaire a confié les travaux à Alpenda, aux architectes de Groupe H et au bureau londonien Robert Angell Design.»

Enfin, signalons encore la fermeture pour une transformation complète de l’Hôtel Strasbourg, racheté par Marc Fassbind, lequel détient six hôtels entre Genève et Berne. Fermé depuis la mi-août 2024, sera rebaptisé «Le Square» et passera de 51 chambres à 57 grâce à l’aménagement des combles. Un investissement d’une quinzaine de millions de francs.