Faites la fête pour... purifier l'air!
Le laboratoire pharmaceutique Haleon a présenté ses nouvelles solutions et stratégies destinées à la santé respiratoire sur son site de Nyon-Prangins (VD). Éclairage.
Imaginez un endroit magique où vos fêtes et bruits rendraient l’air pur au lieu de le polluer. Eh bien, cet espace merveilleux existe vraiment ! Baptisé Air Bubble (bulle d’air), il se trouve dans le beau jardin d’Haleon. Le site pharmaceutique nyonnais, célèbre pour son Otrivin (spray nasal contre le rhume), l’a présenté à la presse, aux autorités municipales et à ses partenaires le 19 juin dernier. Histoire de terminer cet après-midi de découvertes intitulé « Clean Air Day » de la plus belle des façons. En effet, le leader mondial dans son segment a un programme très ambitieux : purifier encore plus nos nez. Pour y arriver, il fait appel aux algues, à un bouton et au marathon, entre autres. Mais commençons par le début de cet après-midi.
Dévoreuses vertes
«Nous voulons jouer un rôle de catalyseur de l’innovation dans le domaine de la santé grand public», nous annonce d’emblée la couleur Aurélien Uldry, directeur du campus Haleon de Nyon-Pran- gins. Pour la réalisation de ce projet, l’entreprise a noué de nombreuses collaborations, confirme Clotilde Aubertin, la directrice des partenariats. Celle avec le bureau d’architectes londonien EcoLogic Studio en fait partie. AIReactor est sa retombée aussi bien esthétique qu’éco- logique, testée dans les locaux d’Haleon depuis 2022. Il s’agit d’un purificateur d’air biotechnologique d’une nouvelle génération. Fabriqué à partir de contreplaqué de bouleau, de verre et de microalgues, tous réutilisables ou recyclables, ce système fonctionne en émettant un bruit qui s’apparente à celui d’une fontaine. Comme son nom – AIReactor – l’indique, il s’agit d’un photobioréacteur capable d’absorber le dioxyde de carbone et les polluants, tout en oxygénant l’air.
La salle de réunion qui fait office de cobaye pour AIReactor a des airs d’oasis de verdure que la dizaine d’éprouvettes géantes en verre, disposées en garde-à-vous, nimbent d’une atmosphère de science-fiction. À l’intérieur de ces tubes, un liquide vert, qui doit sa couleur aux microalgues. Elles aspirent l’air environnant qui, une fois dans le réacteur, stimule le milieu en y créant des effets de vagues et des courants. Le doux bouillonnement qui en résulte maintient les algues à flot et favorise le processus d’oxygénation. Au bout de deux ans de tests, les conclusions de l’étude scientifique d’Haleon sur leur efficacité sont sans appel: la concentration en dioxyde d’azote dans l’air est divisée par 1,7 et celle en particules fines par 8! Des résultats qui ont abouti à la création d’un petit AIReactor modulable et facilement transportable, adapté à tout espace privé ou professionnel. Quant à la purification de l’air extérieur, il suffit de faire la fête dans Air Bubble!
Jouer pour oxygéner
Après AIReactor, cap sur le jardin de ce campus pharmaceutique qui compte 1100 salariés. En son centre, une curieuse structure cylindrique attire tous les regards. Il s’agit du fameux Air Bubble dont un exemplaire trône actuellement à Varsovie (Pologne), réputée pour être l’une des villes les plus polluées d’Europe. Ici également, les algues sont les vedettes. La construction, composée de planches de bois, est recouverte d’une membrane semi-transparente en ETFE (un matériau alternatif au verre), dont le rôle est le maintien d’un microclimat et d’une ventilation naturelle grâce notamment à son toit de forme conique inversée. Équipée à l’intérieur d’un cercle des mêmes éprouvettes géantes remplies de liquide vert qu’AIReactor, on y trouve également des cordes dans les airs et des pompes à pied au sol qui augurent d'un usage ludique de l’espace. En effet, la vocation d’Air Bubble, c’est d’être une bulle d’air dans laquelle le jeu des enfants stimule l’appétit des algues qui dévorent les polluants. Ainsi, d’après les capteurs connectés à une plateforme de traitement de données, cette construction est capable d’absorber 97% de l’azote et 75% des particules dans l’air. Donc, plus il y a du mouvement à l’intérieur d’Air Bubble, plus il purifiera l’air ambiant! Avis aux enfants ou aux adultes fêtards!
Marathon et bouton
À part ces innovations biotechnologiques, Haleon compte s’imposer en promoteur mondial de l’air pur grâce également à son Guide d’air pur pour les coureurs. Susceptible d’être adoptée internationalement, la première application sur le terrain de ses recommandations aura lieu en septembre prochain lors du marathon britannique Potters’Arf. D’ici là, le plus important employeur du district de Nyon, dont la manufacture d’origine a été fondée en 1917, espère obtenir l’aval de Swissmedic pour la commercialisation de son spray nasal Otrivin à l’ergonomie améliorée. Un bouton plus facile à actionner remplacera le système actuel, dont le geste, qui s’apparente à celui d’une piqûre, nécessite plus de dextérité.
Pour résumer, cet après-midi a été riche en découvertes, bonnes comme mauvaises. Saviez-vous que 7% de la population suisse souffre d’asthme, que 20% est atteinte de diverses allergies et que 15% est victime de douleurs chroniques? La dégradation de notre qualité de l’air en est l’une des causes majeures, ont souligné nos hôtes, en présentant leurs efforts et leur ambition de fédérer le plus grand nombre autour de solutions innovantes.