Escapade automnale
Déployant les charmes d’une vieille ville entièrement piétonne, Ljubljana offre à la fois culture, shopping et gastronomie. La capitale est un point de départ idéal pour découvrir les trésors de cette république de 2,5 millions d’habitants, à la croisée des influences méditerranéennes et slaves.
Flâner de terrasse en terrasse le long de la Ljubljanica, admirer l’architecture art nouveau d’une vieille ville entièrement piétonne, se laisser charmer par la gentillesse des Slovènes… Voilà le programme d’une escapade automnale à Ljubljana. Préservée des grands flux touristiques, cette destination à une heure de vol de la Suisse soutient la comparaison avec les grandes capitales autant en termes de culture que de shopping. « On peut visiter la capitale en deux ou trois jours », indique Tanja Ostrman Renault, guide à l’agence Palma-STO.
Arborée et accueillante, la cité héberge d’excellentes boutiques avec des spécialités locales comme la broderie Vezenina ou Tartufi deli Shop qui propose de nombreux délices à la truffe. Le vendredi soir, un marché nocturne animé permet de goûter à des spécialités culinaires de tout le pays. Bien que de petite taille, ce pays de 2,5 millions d’habitants revendique une identité forte. Tanja Ostrman Renault reprend : « Depuis Ljubljana, il est facile de faire des excursions à la journée pour explorer nos 47 kilomètres de côtes le long de la Méditerranée ou aller observer les ours qui vivent en liberté dans la région de Cerknica. »
Au-dessus de la ville se dresse le château de Ljubljana. Un funiculaire bienvenu permet aux visiteurs d’accéder à la bâtisse d’où la vue s’étend sur un verdoyant paysage de collines. Le monument remontant au 12e siècle a résisté à l’invasion ottomane puis servi d’arsenal, d’hôpital militaire, avant de se muer en prison de la fin de la période napoléonienne jusqu’à la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Dans la cour de la forteresse, l’excellente auberge Gostilna na Gradu sert une cuisine créative aux saveurs rafraîchissantes. Dans le centre, le quatre étoiles Grand Hotel Union Eurostars constitue un excellent point de départ pour découvrir la ville et ses environs.
LES GROTTES DE ŠKOCJAN
A une heure de route de Ljubljana, les grottes de Škocjan s’imposent comme un site naturel d’importance mondiale, reconnu par la communauté scientifique internationale. Présentant un volume exceptionnel, le canyon souterrain plonge à quelque 140 mètres de profondeur. Inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1986, ces galeries forment l’une des plus longues zones humides souterraines d’Europe. « La géologie karstique fait de la Slovénie un lieu d’exploration privilégié pour les spéléologues du monde entier », souligne Tanja Ostrman Renault.
Centre touristique de la région, Lipica est réputé pour son haras national où l’on élève le Lipizzan, un cheval de dressage prestigieux. Fondé en 1580 par Marie-Thérèse d’Autriche, issue de la dynastie des Habsbourg, ce haras ouvert aux visiteurs est le lieu d’origine de cette race de chevaux blancs appréciée des meilleurs écuyers. Situé aux portes du haras, l’hôtel Maestoso offre un cadre design, avec un golf et un casino. Et puis faites-vous plaisir avec un arrêt gastronomique chez Martin Mahorčič. Caché dans un village à proximité de Lipica, ce restaurant du Guide Michelin propose des menus raffinés à partir de produits locaux pour un excellent rapport qualité-prix.
ADRESSES
Broderie Vezenina Stari trg 4
Tartufi deli shop Mestni trg 18
Auberge Gostilna na GraduGrajska planota 1
Grand Hotel Union EurostarsMiklošičeva cesta 1
L’hôtel MaestosoLipica 5, 6210 Sežana
Chez Martin Mahorčič Gostilna Mahorcic, Rodik 51, 6240 Kozina.