Hommage à Rino Brodbeck
Le célèbre architecte fondateur du bureau genevois Brodbeck & Roulet nous a quitté le 3 février dernier. Il laisse derrière lui une œuvre riche, marquée par ces façades à double peau, notamment pour le groupe Rolex.
Décédé dans sa 90e année, Rino Brodbeck était né à Lausen, près de Bâle. Avant de déménager à Genève, il entame sa formation architecturale entre 1954 et 1955 auprès du célèbre architecte bâlois Otto Senn. À ce titre, il va côtoyer Oscar Niemeyer et Le Corbusier dans le cadre d’un projet d’immeuble d’habitation collective à Berlin-ouest.
Dès 1955, Rino Brodbeck vient s’établir à Genève. Il œuvre dans le célèbre bureau des Frères Honegger (Jean-Jacques, Pierre et Robert) qui ont construit plus de 9000 logements sur le territoire du canton de Genève. Ceux-ci avaient pour objectif de construire mieux, plus vite et moins cher en développant l’habitat modulaire et préfabriqué.
Au bout d’une année, dès 1956, le jeune architecte d’origine bâloise rejoint l’agence d’architecture et d’urbanisme de Pierre Bussat et de Jean-Marc Lamunière. Il y restera une vingtaine d’années. Tout d’abord en tant que collaborateur, puis dès 1968 en tant qu’associé. C’est à cette époque qu’il fera la connaissance de son futur associé: Jacques Roulet. Son cadet, ils avaient 11 ans de différence, n’aura pas connu les années triomphales de la modernité architecturale européenne.
Les deux hommes décident de se mettre à leur compte et d’ouvrir leur propre bureau en 1978 à Carouge. Ils vont démarrer avec comme clients principaux la Ville de Genève et la Ville de Vernier. Ainsi, pour cette dernière, ils vont notamment réaliser un kiosque à musique en 1980.
Par la suite, leur clientèle se diversifie. Ils feront même un parking souterrain en 1984 pour la caisse de prévoyance CIA ou les aménagements extérieurs du secteur de la place de l’Octroi à Carouge (1985), mais aussi un groupe scolaire pour la Ville de Genève (1987). Puis de nouvelles lignes de tramway dès 1990.
Le bureau ne craint pas de participer à de nombreux concours. Ainsi, en 1993, ils remportent le 1er prix pour le siège de l’Organisation Météorologique Mondiale (OMM) à Genève. C’est à peu près à cette époque qu’ils ont développé une enveloppe climatique à double peau, devenue leur véritable marque de fabrication. Ce splendide bâtiment marque l’entrée à Genève depuis la route du lac, en provenant du canton de Vaud.
Le bureau Brodbeck et Roulet va ensuite «décrocher la lune». Ce sont eux qui vont être à l’œuvre pour la succession de projets majestueux menés pour le groupe Rolex, sous la férule du CEO d’alors, Patrick Heiniger. Il va s’agir tout d’abord de surélever le siège mondial, situé dans le quartier des Acacias, puis de réaliser diverses unités de production horlogère, y compris à Plan-les-Ouates et à Chêne-Bourg. À chaque fois, on retrouve une image architecturales homogène: modules de panneaux verre Parsol gris avec des profilés aluminium.
Citons encore l’aménagement du pont de la Coulouvrenière (avec la création d’un escalier et de barrières), la construction d’immeubles de logements pour la Communauté Emmaüs Genève, le centre commercial MParc La Praille ou encore la piscine couverte du Lignon à Vernier. Cette liste n’a pas la prétention d’être exhaustive.
Nos plus sincères condoléances vont à sa famille.