La passion des moteurs en héritage
Après une jeunesse passée dans le commerce de voitures et l’organisation de courses automobiles avec son père, Julien Dubuis a ouvert sa propre concession de motos, dans un lieu atypique.
«Tout a commencé lorsque je voyais mon père vendre des voitures de marques prestigieuses comme Porsche, Mercedes ou Ferrari. Il m’a transmis sa passion des belles voitures.» En 2020, Julien Dubuis a finalement suivi les traces de son père en ouvrant son propre garage. Il concentre aujourd’hui son activité commerciale sur les deux roues, que ce soient des motos ou des vélos électriques, au sein de sa concession baptisée Proride, située à Granges. Parallèlement, il poursuit l’activité familiale en gérant l’organisation sportive de la manifestation Bernina Gran Turismo, une compétition qui rassemble environ 70 voitures historiques en provenance du monde entier, des Etats-Unis à l’Afrique du Sud en passant par les pays nordiques.
«Mon père Christian avait repris l’organisation du Rallye du Valais en 1994. A l’époque, l’association qui gérait la course avait des difficultés financières. Grâce à ses efforts, il a redressé les comptes de l’association et relancé cette manifestation de renom international, démarrée en 1960.» Cette année-là, le rallye avait été organisé avec seulement 800 francs. En 2016, à la fin de l’ère Christian Dubuis, celui-ci affiche près de 2 millions de francs de budget annuel. Une croissance due au travail acharné de la famille Dubuis. «Notre famille a vécu sous le signe des moteurs! Nous avons tous contribué à la réussite de la compétition: ma mère s’occupait de l’administration, tandis qu’au début je soutenais mon père dans l’organisation générale. Nous nous occupions de cette course comme d’une véritable entreprise familiale.»
Idris Elba et Géraldine Fasnacht
Comme son père, Julien Dubuis s’est intéressé à la vente de voitures: à 17 ans il débute une formation commerciale chez Emil Frey, à Sion. Il travaillera pour ce groupe pendant seize ans, jusqu’à devenir chez eux responsable des marques Toyota et Subaru du chef-lieu valaisan. «Durant ces années, j’ai pris de plus en plus de responsabilités au sein du Rallye du Valais, jusqu’à intégrer l’équipe de direction de course. Je m’occupais aussi de la partie événementielle d’après course.» En parallèle, il participe lui-même à des rallyes automobiles, notamment en championnat de France et de Suisse. Dans ces compétitions, Julien Dubuis côtoie des personnalités telles que l’ancien champion du monde de F1 Kimi Räikkönen, l’acteur anglais Idris Elba ou encore la championne de snowboard Géraldine Fasnacht. Après avoir été primés en tant que meilleurs organisateurs d’un championnat européen en 2013, les Dubuis cèdent l’organisation du Rallye du Valais en 2017. «Suite à la fin de notre implication dans le rallye, notre motivation s’est portée sur les courses automobiles historiques. Nous collaborions déjà depuis 2015 dans l’organisation du Bernina Gran Turismo, surnommé par les passionnés «le Goodwood des Alpes». C’était l’occasion de concentrer toutes nos forces sur cet événement passionnant, qui rassemble des voitures dont certaines valent plusieurs dizaines de millions de francs.»
Nouveau départ
Julien Dubuis suit son père dans cette nouvelle aventure. Il quitte son emploi chez Emil Frey en 2018, voyage aux Etats-Unis et en Finlande et réfléchit à une nouvelle idée: lancer sa propre entreprise. «J’avais envie de bénéficier de plus d’autonomie dans mon travail, mais je savais qu’avant de me lancer je devais perfectionner mes compétences. J’ai donc suivi une formation en comptabilité qui m’a permis d’être plus à l’aise lorsque j’ai repris la direction du garage KTM et Husqvarna, au sein d’un établissement collectif que nous avons lancé en juillet 2020 en association avec l’entrepreneur Laurent Widmer.» Le lieu, ouvert dans une ancienne cave Provins datant des années 1940 à Granges-Gare (Sierre) est unique. Sous un même toit se retrouvent une concession Harley-Davidson, celle de motos et de vélos électriques de Julien Dubuis et le restaurant L’Instinct de l’ancien chef étoilé Samuel Destaing. «Après avoir testé des moteurs à couper le souffle, nos clients peuvent profiter du rooftop panoramique entouré de vignobles et s’offrir un repas avec des produits du terroir, notamment des viandes maturées jusqu’à cent cinquante jours!» Le nouveau départ de Julien Dubuis se positionne dans le pur style valaisan: moteurs puissants et cuisine du terroir.