Neuchâtel mise sur l’énergie du lac pour chauffer ses quartiers

Viteos et la Ville de Neuchâtel avancent dans le déploiement du Programme Monruz, destiné à réduire le recours aux énergies fossiles pour le chauffage des bâtiments. Au cœur du dispositif, la station du Nid-du-Crô prélèvera de l’eau à environ 60 mètres de profondeur, où sa température reste proche de 7 °C toute l’année.

En hiver, des pompes à chaleur exploiteront cette énergie pour alimenter le réseau de chauffage à distance. En été, la fraîcheur du lac pourra directement contribuer au refroidissement de certains bâtiments et sites industriels du littoral, limitant le recours à la climatisation. L’eau sera ensuite restituée au lac par une conduite distincte, sans contact avec le réseau de distribution.

À terme, le dispositif doit couvrir environ deux tiers des besoins en chaleur des quartiers de Monruz et de la Coudre, soit l’équivalent de la consommation annuelle moyenne de 1100 ménages. La part effectivement renouvelable et locale dépendra également de l’origine de l’électricité nécessaire au fonctionnement des installations.

Une mise en service prévue fin 2028

Pensée pour limiter son empreinte paysagère, la station sera entièrement enterrée, seuls quelques accès techniques et éléments de ventilation restant visibles. Une étude d’impact conclut par ailleurs à des effets très limités sur le lac. Les variations de température liées au rejet devraient rester concentrées dans un rayon de 20 à 30 mètres avant de s’estomper sous l’effet du brassage naturel.

Le projet s’inscrit plus largement dans la stratégie énergétique de la Ville, qui développe parallèlement, avec Viteos, la production photovoltaïque et prévoit l’installation d’une pompe à chaleur sur le site de la STEP. Après cette mise à l’enquête, les travaux pourraient débuter au début de 2027, sous réserve des autorisations nécessaires. La mise en service de la station est prévue fin 2028.