Colombie, ce trésor de biodiversité
Avec l'amélioration de la sécurité et du développement économique dans de nombreuses région du pays, le tourisme en Colombie connaît une véritable renaissance. Visite guidée d'un pays qui recèle la deuxième plus grande biodiversité du monde après le Brésil.
Cela fait maintenant un peu plus d’une dizaine d’années que la Colombie est devenue une destination touristique de choix en Amérique du Sud. Notamment depuis l’accord de paix historique signé en 2016 entre le Gouvernement colombien et les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), plus ancien groupe rebelle du pays. Cet accord a permis le désarmement et la transformation des FARC en parti politique légal, contribuant à réduire les violences qui gangrenaient le pays depuis plus de quarante ans. Aujourd’hui, même si la Colombie reste l’un des plus grands producteurs de cocaïne du monde, c’est absolument sans crainte que les voyageurs peuvent découvrir ce pays dont l’histoire, l’hospitalité et la beauté de sa biodiversité valent véritablement le détour.
MEDELLIN : L’UNE DES VILLES LES PLUS PROGRESSISTES D’AMÉRIQUE DU SUD
La deuxième plus grande ville de Colombie (2,5 millions d’habitants) est un exemple frappant de la renaissance du pays. Elle est même un véritable symbole d’espoir. En effet, pendant de nombreuses années, Medellin a été associée à la violence due à la présence du cartel de drogue de Pablo Escobar. Même si cette période a laissé des cicatrices profondes à ses habitants, Medellin a fait un virage impressionnant vers la transformation grâce à une véritable volonté politique. Ainsi, la ville a investi massivement dans le développement social, l’éducation, les infrastructures et les transports, ce qui a permis de réduire la violence et la pauvreté. Aujourd’hui, Medellin est devenue un modèle de résilience et d’innovation urbaine notamment grâce à son système de transport qui inclut métros, bus, téléphériques et escalators géants. Néanmoins, la transformation positive n’a pas diminué les inégalités sociales qui sont toujours assez frappantes, notamment dans les quartiers en hauteur de la ville. Graffitis, danseurs de rue et autres artistes foisonnent aujourd’hui dans ces anciennes zones de non-droit, devenues branchées telles que «la Comuna 13».
Au coeur de Medellin, on trouve des restaurants chics, des bars lounges et des centres commerciaux, le tout au milieu d’arbres et de fleurs. La ville qui a vu naître le célèbre sculpteur Fernando Botero a reçu de très nombreux prix pour sa transformation, notamment car elle est passée de la ville la plus dangereuse à la ville la plus innovante en termes d’urbanisme, d’éducation et de transport.
PARC TAYRONA : DES MONTAGNES À LA PLAGE
Situé sur la côte caraïbe, le Parc national naturel Tayrona est l’un des joyaux naturels du pays. Le parc tire son nom de la Sierra Nevada de Santa Marta, la plus haute montagne côtière du monde qui domine l’horizon. En plus des plages, le parc abrite une végétation luxuriante allant de la forêt tropicale dense aux mangroves et aux marais. Les randonneurs peuvent explorer des chemins les menant à des points de vue panoramiques, des sites archéologiques précolombiens et des cascades rafraîchissantes. Une activité recommandée : du kayak sur la rivière Don Diego où vous risquez de croiser – apparemment sans danger – le museau d’un caïman. Au loin, ce sont les singes hurleurs qui vous rappellent votre présence au sein de cette faune sauvage à la végétation abondante.
Dans cette région, vous aurez aussi l’occasion de croiser de nombreuses communautés indigènes, notamment les Kogis, considérés comme les descendants directs de la civilisation Tayrona, une ancienne culture précolombienne qui habitait déjà cette région il y a des milliers d’années.
CASA OROPENDOLA : AU CŒUR DE LA SIERRA NEVADA
Si vous avez l’occasion, allez découvrir ce lodge privé niché dans une forêt de nuages, entre jungle dense et champs de café. La villa de trois chambres, salon et cuisine se situe à 1500 mètres au-dessus du niveau de la mer avec une vue à couper le souffle sur la Sierra Nevada, la ville de Santa Marta et la mer. Cette adresse unique met à disposition un chef privé qui vous préparera des spécialités locales ainsi qu’un guide de montagne qui vous accompagnera faire une balade de deux heures jusqu’à une chute d’eau où vous pourrez vous rafraîchir. Une occasion également de découvrir la faune et la flore locales. L’accueil à la Casa Oropendola est très familial, notamment grâce à Baloo et à Mowgli, les deux chiens des propriétaires qui sont très affectueux, tout comme Nieve (Neige en français), le chat blanc qui est malheureusement sourd mais pas avare de câlins.
CARTHAGÈNE : LA PERLE DES CARAÏBES
Carthagène des Indes est une destination riche en histoire, en culture et en beauté naturelle. Elle fut, en effet, le bastion de l’Empire espagnol en Amérique du Sud, et surtout un important centre de traite des esclaves. C’est par là aussi que transitait vers l’Espagne l’or issu des pillages des empires aztèque et inca. Avec son architecture coloniale de style sévillan, ses ruelles pavées, ses églises et ses maisons colorées avec leurs balcons en fer forgé, le centre historique a été classé au Patrimoine mondial de l’Unesco en 1984 déjà. La cité possède de très jolis boutiques-hôtels, mais l’arrivée de chaînes hôtelières de luxe telles que Four Seasons – dont la construction dans le quartier branché de Getsemani va bientôt débuter – promet une augmentation du tourisme haut de gamme. Les touristes actuels profitent déjà des nombreuses boutiques, des bars, des rooftops et des restaurants branchés. La ville étant située au bord de la mer des Caraïbes, il y a la possibilité de se rendre dans les îles alentour pour la journée. Autres activités proposées : un cours de salsa, une dégustation de café ou un tour en canoë dans les mangroves situées non loin de la ville.
CONSEILS
Climat : Globalement, le climat est tropical. Il fait chaud et humide, avec des précipitations toute l’année.
Argent : Il faut payer en peso colombien. Vous pouvez changer sur place des euros, des dollars et parfois des francs suisses (1 franc = 4500 pesos colombiens).
Comment y aller : L’agence de voyages Au Tigre Vanillé vous organise des voyages sur mesure. Deux bureaux à Genève et Lausanne.